Canon EOS D30+TAMRON 28-80mm(f3.5-5.6), f4.5, 1/8s（絞り優先）
起きているときじっとしていることがほとんどないアイ。猫にしては珍しいほど落ち着きがない。寝るか、食べるか、何かを訴えて鳴くか、飛びかかってくるか、外に出かけていくか、この5つの行動パターンを繰り返していて、常に動いている。普通の猫は、ちょこんと座ってたたずんでいる時間があるものだけど、アイにはそれがない。店の看板猫には絶対になれない。ドアの入り口に立っている警備員も無理だ。
そんなアイが唯一短時間ながらじっとしてるのがストーブの前。何を考えてるのか、ストーブの火をしばらく見つめていることがある。何も考えてないかもしれない。火が好きなのか、興味があるのか、何か深遠なことに思いを巡らせているのか。
彼女が火の危険をどの程度認識してるのか、ちょっと判断がつかないところがある。ガスコンロの火がついていても平気ですぐ横を通って台所の窓から出かけていくから、さほど恐れてはいないらしい。かといって火がついてるストーブの上に乗るなんて無謀なことはもちろんしない。危険を頭で判断してるのか、本能が知らせているのか、どっちなんだろう。
それにしてもストーブから至近距離すぎやしないか。頭や体を触ってみると異常に熱くてなってるじゃないか。熱いと感じないのか？ そのへんの皮膚感覚も不思議に思う。毛皮一枚で年がら年中過ごしていて、耐えきれないくらい熱すぎたり寒すぎたりしないんだろうか。雪から名古屋の真夏まで一張羅で過ごすのはかなりすごいことだ。人が考えてるよりそのあたりは鈍感にできてるのかもしれない。
野良生活をしてる猫たちにとって、今年の冬は非常に厳しいものとなっている。名古屋は記録的な雪続きで、猫たちも面食らっていることだろう。昨日から今日にかけてもかなり降った。どこかねぐらに入ってしまえばある程度は暖かいのかもしれないけど、それにしても今年はつらそうだ。体力がないと冬を乗り切れないんじゃないか。
火を見る機会がほとんどない野良猫にとって火はどんな存在なんだろう。最近はたき火をすることがまったくなくなったから、火の存在を知らないまま一生を終える野良もいるのかもしれない。火事もそうあるもんじゃないし、ここらは本格的な焼き畑をするような畑もない。そんな猫にたき火を見せてやったらどんな反応をするのか興味がある。初めて見ても、本能で暖かさと危険さを正しく判断できるんだろうか。
この前ニュースで、日本モンキーセンターのサルにたき火をプレゼントしている映像を見た。毎年恒例のことで、学習して火の暖かさを知ってるからみんな近くに寄ってきて当たっていた。でもさすがに近づきすぎるやつはいなくて、みんな一定の距離を保っていたから、暖かいけど危険だということは分かっているのだろう。
野生動物は火を恐れるというけど、実際どうなんだろうか。火さえ絶やさなければ本当にジャングルで野営しても大丈夫と言い切れるのか。野生動物といえども学習さえすれば危険がないということが分かって人を襲うようになるんじゃないのか。それとも本能が絶対的に近づかせないのだろうか。そのへんのところを非常に知りたいと思う。自ら実験して確かめてみるしかないのか。しかし、松島トモ子の二の舞はゴメンだ。ライオンやヒョウに噛まれてまで知りたくはない。
アイが火を見て心を落ち着けているのだとしたら、人と同じだ。人間も火を見ると心が静まる。部屋を暗くしてロウソクの火を見つめていると厳粛さに似た心の安らぎを感じる。
宗教的な儀式にも火はよく使われる。灯籠流し、京都の大文字焼き、大晦日の神社でのどんど焼きなど、いろんなところで登場する。拝火教のゾロアスター教なんてのもあるから世界的に見ても火というのは神聖さの象徴なのだろう。キリスト教ではクリスマスのキャンドルサービスがある。ただし、結婚式の披露宴で行われる恥ずかしいキャンドルサービスは日本独自のもので、三重県のカメヤマローソクが発案したんだとか。
明日は全国的にクリスマス・イブ。日本中のあちこちで様々な火の演出がなされることだろう。恋人同士や家族、友人たちの間で。それは暖かさと幸せを象徴するものだ。日本のクリスマスは、世界に誇っていい素敵なイベントだと私は思っている。全然悪いことなんてない。
だから私も、明日はロウソクをハチマキで頭に巻いて、一晩中お祈りしようと思っている。白装束で。
ん？ なんかスタイルに間違いがあるような？
何はともあれ、明日はこのブログもネットも完全休養日となり、私は姿を現さないでしょう。私の分までよいクリスマスをお過ごしください。
ロウソクがたれてきて、耳熱くないのかな、あのスタイル。まずはアイを使って実験してみよう。
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