 Canon EOS 10D+TAMRON 28-300mm XR(f3.5-6.3), f5.6, 1/125s（絞り優先）
2週間遅れの帰郷は無事に済んだ。名古屋から松阪の奥まで、墓参りをあわせて片道2時間半のドライブ。午前中に家を出て昼過ぎに到着（昼飯はサービスエリアで買ったたこ焼き）。午後は田舎を散策。山に囲まれた田んぼ地帯と川沿い、神社の散策路とその周辺を歩く。夕方、夕飯を買いに町まで車を30分走らせる。途中で別の神社にも寄る。夕飯を食べて、夜向こうを後にして帰宅は9時。12時間の内半分以上車を運転していたので、ダメージが深い。寝不足と重なって。
なにはともあれ、これでようやく夏休みの宿題が終わったような晴れやかな気分になれた。お盆直前の思いがけない車の故障はあったものの、まずはよかった。帰郷といっても何をするわけでもないけど、顔を見せに行くだけでもそれなりに意味はある。田舎の風景を見たり写真を撮ったりする楽しみもある。
うちの田舎は、今年の4月から合併して村から町へと名前を変えた。なんだかしっくり来ない。多気町なんて言われても隣町のことみたいだ。もう一度村に戻して欲しいぞ。
三重県はどういうわけか、稲の収穫が早い。全国でもかなり早い方だと思う。なにかの作戦か？
早くも稲刈りが本格的に始まっていた。9月の頭には、新米の三重県産コシヒカリが出回り始めるだろう。お盆が過ぎたらもう新米ってのはちょっと感覚的に早すぎる気もするけど、ブランドとしては弱い三重県産コシヒカリを少しでも売るには先に出すというのは戦略として正しいかもしれない。
しかし、広い田んぼを少し前までは手作業で刈っていたのだ。想像するだけで気が遠くなって腰まで痛くなってきそう。今は機械があるから楽になった。機械はものすごく高いけど。
今年の米はどうなんだろう。一時雨が多くて日照時間が少ないときがあったから、あまりよくないのだろうか。ただ、台風が来なかったのは救いだ。今年はたぶん一度も直撃されてないはずだ。
新米コシヒカリはやっぱり美味しい。親戚から送られてくるのを楽しみに待っていよう。
いつもはきれいな櫛田川も、ここ数日の雨で泥水の川となっていた。残念。浅い場所は透明で、深いところはエメラルドグリーンをしている川を見るのが好きなのに。
空も曇っていて、今日は写真には向かない日だった。野草も少なく、鳥も姿を見せなかった。
川風は冷たいくらいで、季節は確実に夏から秋へ移り変わっていっていることを感じさせた。お盆を過ぎれば季節も変わる。気づけば8月も残り4日だ。
夏を越えられなかった人たちが今年もまたたくさんいた。そのことを思えば夏休みの宿題で青ざめるくらいは不幸のうちに入らない。という達観が少年時代の私にあれば、たぶん、宿題はもっとやらなかっただろう。だから、少年少女はやっぱり夏休みの最終週は焦って親に泣きつくのが正しい姿なのだろう。それが大人になったとき、いい思い出として残るから。
遠くに霞みながら連なる山々。どこの山なのかは知らない。昔から見てる山なのに、山の名前を知ろうとは思わなかった。名古屋から見える山の方がずっと詳しく知っている。
それにしても、ここらの風景は本当に変わらない。山々も、田んぼも、畑も、川も。名前が村から町に変わっても、相変わらず信号機もコンビニもないのだった。
車は昔も今も軽トラ。田舎風景にこんなに似合う車は他にない。21世紀の最後まで、軽トラは田んぼのあぜ道を駆け抜けて欲しい。22世紀は、このスタイルのまま空を飛んでもいいなと思う。
この田舎風景も、いつかは失われてしまうんだろうか。
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